Introdução

“Em 1991, o então BCSD – Business Council for Sustainable Development procurava um conceito, talvez numa única palavra, que sintetizasse a finalidade dos negócios efectuados numa perspectiva de desenvolvimento sustentável. Não se encontrando tal conceito nos dicionários, decidimos criar uma expressão nova. Após um concurso de ideias e muito desespero, surgiu-nos a expressão – eco-eficiência -, que, em termos simples, significa criar mais produtos e serviços, com uma redução, tanto na utilização de recursos, como na produção de desperdícios e poluição.”

Stephan Schmidheiny, Presidente Honorário do WBCSD – World Business Council for Sustainable Development

O conceito

A eco-eficiência é uma filosofia de gestão que encoraja o mundo empresarial a procurar melhorias ambientais que potenciem, paralelamente, benefícios económicos. Concentra-se em oportunidades de negócio e permite às empresas tornarem-se mais responsáveis do ponto de vista ambiental e mais lucrativas. Incentiva a inovação e, por conseguinte, o crescimento e a competitividade.

Em resumo, a eco-eficiência é um conceito empresarial que visa acrescentar mais valor, utilizando menos materiais e energia e provocando um menor impacto ambiental. Aplica-se a todos os sectores da empresa e a todas as fases do ciclo de vida do produto.

Os objectivos

1. Redução do consumo de recursos: inclui minimizar a utilização de energia, materiais, água e solo, favorecendo a reciclabilidade e a durablidade do produto e fechando o ciclo de materiais.
2. Redução do impacto na natureza: inclui a minimização das emissões gasosas, descargas líquidas, eliminação de desperdícios e a dispersão de substâncias tóxicas, assim como promover a utilização sustentável de recursos renováveis.
3. Melhoria do valor do produto ou serviço: o que significa fornecer mais benefícios aos clientes, através da funcionalidade, flexibilidade e modularidade do produto, fornecendo serviços adicionais e concentrando-se em vender necessidades funcionais de que, de facto, os clientes necessitam, o que levanta a possibilidade do cliente receber a mesma necessidade, com menos materiais e menor utilização de recursos.

A aplicação do conceito

A aplicação deste conceito pelas empresas consiste essencialmente na procura de oportunidades, que podem ser encontradas nas seguintes quatro áreas:

1. Reengenharia dos processos: redução do consumo de recursos e da poluição para evitar riscos, enquanto se poupam custos.
2. Revalorização dos sub-produtos: aproveitamento dos desperdícios dos seus processos para troca com outras empresas que os valorizam.
3. Reformulação dos produtos: repensar os produtos para os tornar mais eficientes.
4. Novos funcionamentos do mercado: procura de novas formas de satisfazer as necessidades dos clientes, reduzindo o consumo intensivo de material e energia, remodelando a procura e a oferta.

Mais de uma década após a introdução deste conceito, constata-se que as empresas que o seguiram e aplicaram, ultrapassaram significativamente o desempenho da concorrência.

A nível nacional, o conceito é conhecido no meio empresarial e algumas empresas já o aplicam. São conhecidos case studies que demonstram as suas vantagens. No entanto, falta criar uma abordagem mais sistemática destas questões, que permita implementar a eco-eficiência como um modelo de negócio, parte integrante de uma estratégia de sustentabilidade, num maior número de empresas.

 

O BCSD Portugal e a Eco-Eficiência

Para o BCSD Portugal, a eco-eficiência é uma temática definida na sua Missão como uma das áreas prioritárias para a promoção do desenvolvimento sustentável e, como tal, tem sido desenvolvido um leque de acções neste âmbito, nomeadamente:

• Tradução e disponibilização gratuita das publicações eco-eficiência e medir a eco-eficiência, traduções dos originais do WBCSD – World Business Council for Sustainable Development;
• Acções de formação, tais como workshops para as empresas e eventos de divulgação;
• Projectos com os membros e parceiros, tais como o Projecto de Eficiência Energética e o Projecto de Diagnóstico de Desenvolvimento Sustentável, entre outros.